Le Shiba Inu : standard, caractère et conseils pour bien comprendre la race
Dernière mise à jour : il y a 1 jour
Petit chien japonais au physique de renard et au tempérament bien affirmé, le Shiba Inu fascine autant qu’il peut déconcerter. Indépendant, intelligent, sensible et profondément attachant, il n’est pas un chien que l’on choisit uniquement pour son apparence.
Comprendre son histoire, son standard et surtout sa façon de fonctionner est essentiel pour construire avec lui une relation équilibrée.
Une race japonaise ancienne
Le Shiba est une race autochtone japonaise très ancienne.
Historiquement, il vivait principalement dans les régions montagneuses du Japon, où il était utilisé pour la chasse aux oiseaux et au petit gibier.
À la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, l’introduction au Japon de chiens occidentaux, notamment des Setters et des Pointers anglais, entraîna de nombreux croisements. Le Shiba de type originel devint alors particulièrement rare.
À partir de la fin des années 1920, des passionnés entreprirent de préserver les lignées japonaises. Un standard unifié fut établi en 1934 et, en 1937, le Shiba fut officiellement désigné au Japon comme « monument naturel ».
Aujourd’hui encore, derrière son allure élégante de petit chien de compagnie, il conserve beaucoup des caractéristiques d’un chien primitif : autonomie, vigilance, capacité de décision et instinct de chasse.
Le standard du Shiba Inu expliqué simplement
Le Shiba appartient au groupe 5 de la Fédération Cynologique Internationale, celui des chiens de type Spitz et de type primitif.
Le standard décrit un chien de petite taille, solide, équilibré et bien musclé, capable de mouvements légers et vifs.
La proportion recherchée entre la hauteur au garrot et la longueur du corps est d’environ 10 pour 11.
La taille idéale est de 39,5 cm pour le mâle et 36,5 cm pour la femelle, avec une tolérance de 1,5 cm en plus ou en moins.
Une expression très particulière
La tête participe énormément à l’expression typique du Shiba.
Les yeux sont triangulaires, brun foncé, avec les commissures externes légèrement relevées.
Les oreilles sont relativement petites, triangulaires, bien dressées et légèrement inclinées vers l’avant.
Le corps doit rester harmonieux et solide, avec un dos droit.
La queue, caractéristique de la race, est attachée haut et portée enroulée ou recourbée en faucille.
C’est cet ensemble — expression, petites oreilles dressées, yeux obliques, corps compact et queue portée haut — qui donne au Shiba cette silhouette si reconnaissable.
Le poil et les couleurs
Le Shiba possède un double pelage.
Le poil de couverture est droit et relativement dur, tandis que le sous-poil est doux et dense. Ce sous-poil très fourni explique notamment les mues parfois impressionnantes au changement de saison.
Le standard reconnaît notamment les robes :
rouge ;
noir et feu ;
sésame ;
sésame noir ;
sésame rouge.
Toutes doivent présenter l’Urajiro, ces zones blanchâtres caractéristiques que l’on retrouve notamment sur les côtés du museau et les joues, sous la mâchoire, sur la gorge, le poitrail, le ventre, sous la queue et à l’intérieur des membres.
L’Urajiro est bien plus qu’une jolie marque claire : il fait partie intégrante de l’expression typique de la race.
Le caractère : tout sauf un petit chien banal
Le Shiba est un chien fidèle, attentif et particulièrement éveillé.
Mais vivre avec lui permet rapidement de découvrir une personnalité beaucoup plus complexe.
C’est un chien souvent plein de contradictions : indépendant mais attaché à sa famille, calme à la maison mais capable d’une grande énergie, réservé avec les inconnus mais extrêmement démonstratif avec ceux qu’il a choisis.
Il observe énormément.
Il comprend vite.
Et surtout, il aime savoir pourquoi on lui demande quelque chose.
C’est précisément ce qui fait son charme… et parfois sa difficulté.
Intelligent ne veut pas dire obéissant
Le Shiba apprend généralement très facilement.
En revanche, comprendre un ordre et décider de l’exécuter sont deux choses différentes.
La répétition mécanique et les rapports de force fonctionnent particulièrement mal avec cette race. Une éducation cohérente, calme, progressive et basée sur la coopération donne de bien meilleurs résultats.
Cela ne signifie pas tout lui laisser faire.
Un Shiba a besoin de règles claires et constantes. Ce qui est interdit aujourd’hui ne peut pas devenir autorisé demain puis à nouveau interdit le lendemain.
Il comprend très rapidement les incohérences et sait parfaitement les exploiter.
En revanche, brutalité, intimidation et contrainte physique risquent surtout de détériorer la confiance.
Avec lui, nous préférons parler d’éducation et de relation plutôt que de dressage.
Le rappel : un point à travailler sérieusement
Le Shiba a été sélectionné historiquement comme chien de chasse.
Cet héritage n’a pas disparu.
Une odeur intéressante, un animal qui court ou simplement l’envie d’explorer peuvent soudain devenir beaucoup plus importants que son humain situé quelques mètres derrière lui.
Le rappel doit donc être travaillé très tôt, progressivement et régulièrement, sans jamais considérer qu’il est définitivement acquis.
Chaque individu est différent, mais le futur propriétaire doit être conscient de cette particularité avant l’adoption.
La liberté dans un environnement non sécurisé mérite donc toujours d’être réfléchie en fonction du chien, de son niveau d’éducation et du lieu.
La socialisation : une étape capitale
La socialisation du jeune Shiba est probablement l’un des points les plus importants de son développement.
À l’élevage, le chiot commence à découvrir les humains, les manipulations, les bruits, les environnements et différentes situations du quotidien.
Ce travail doit ensuite continuer dans sa nouvelle famille.
Mais socialiser ne signifie pas exposer brutalement un chiot à tout ce qui existe en quelques jours.
La découverte doit être progressive et positive.
Voitures, ville, visiteurs, enfants, autres chiens équilibrés, bruits domestiques, surfaces différentes et situations nouvelles doivent devenir des expériences ordinaires, sans mettre le chiot en difficulté.
L’objectif n’est pas de lui imposer le monde.
C’est de lui apprendre qu’il peut l’explorer en sécurité.
Les relations avec les autres animaux
Le Shiba peut parfaitement vivre avec d’autres animaux lorsqu’il y est habitué et que les présentations sont correctement réalisées.
Il faut néanmoins garder à l’esprit son passé de chien de chasse et l’existence possible d’un instinct de prédation.
Les relations entre chiens peuvent également varier énormément d’un individu à l’autre.
Certains Shiba sont très sociables, d’autres beaucoup plus sélectifs, notamment à l’âge adulte.
Là encore, il est préférable d’éviter les généralités : tempérament individuel, socialisation, expériences antérieures et environnement jouent tous un rôle.
Vivre avec un Shiba au quotidien
Le Shiba apprécie généralement un environnement où il peut alterner activité et tranquillité.
Il aime les promenades, les découvertes, les activités qui sollicitent son intelligence et les moments passés avec sa famille, mais sait également apprécier son calme.
Son entretien est relativement simple en dehors des périodes de mue, pendant lesquelles le sous-poil tombe en quantité importante.
Un brossage régulier permet alors d’éliminer le poil mort et de maintenir le pelage en bon état.
Comme pour tous les chiots, l’activité physique doit évoluer progressivement avec l’âge et le développement.
Il est inutile de chercher à « fatiguer » un jeune chien avec des efforts excessifs. Découverte, jeu, apprentissage et promenades adaptées sont largement suffisants.
Pour l’alimentation, les soins, la prévention parasitaire et le suivi de croissance, les recommandations doivent être adaptées à chaque chien en lien avec l’éleveur et le vétérinaire.
L’arrivée du chiot à la maison
Lorsqu’un chiot quitte l’élevage, il perd en quelques heures tout ce qu’il connaissait : sa mère, éventuellement ses frères et sœurs, ses odeurs, ses habitudes et son environnement.
Son arrivée mérite donc beaucoup de calme.
Laissez-le découvrir progressivement sa nouvelle maison.
Donnez-lui un endroit où dormir sans être dérangé et évitez de multiplier immédiatement visites et sollicitations.
Les premières semaines servent avant tout à construire une relation de confiance.
La propreté, la solitude, la marche en laisse et les règles de la maison sont des apprentissages.
Ils ne se construisent pas en une journée et doivent être enseignés avec patience.
Nous reviendrons d’ailleurs plus en détail sur les premières semaines avec un chiot Shiba dans un prochain article du Journal.
Le Shiba est-il fait pour tout le monde ?
Probablement pas.
Et c’est justement ce qu’il faut comprendre avant de tomber amoureux de sa petite tête de renard.
Le Shiba peut parfaitement convenir à une première expérience canine à condition que ses futurs propriétaires se renseignent, acceptent de se remettre en question et soient prêts à comprendre le fonctionnement particulier de la race.
En revanche, celui qui recherche avant tout un chien qui obéit immédiatement, suit naturellement sans laisse et cherche en permanence à satisfaire son maître risque d’être déconcerté.
Le Shiba construit davantage une relation de partenariat.
Et lorsqu’une véritable confiance s’installe, cette relation peut devenir extraordinairement forte.
Notre regard d’éleveur
Aux Sylphes Enchantées, nous aimons le Shiba précisément pour ce qu’il est.
Nous ne cherchons pas à gommer son indépendance ni à en faire un chien qu’il n’est pas.
Nous aimons son intelligence, sa dignité, sa sensibilité, son côté parfois facétieux et cette manière si particulière qu’il a de créer une relation avec son humain.
Mais aimer une race, c’est aussi en connaître les difficultés et ne pas les dissimuler.
La socialisation, le rappel, la cohérence éducative et le respect de sa personnalité font partie intégrante de la vie avec un Shiba.
Bien compris, correctement socialisé et respecté dans sa nature, il devient un compagnon extraordinaire.
Pas parce qu’il obéit aveuglément.
Parce qu’il choisit de vous faire confiance.